의견: 스트리밍이 케이블 TV와 많이 닮아가고 있다

광고 지원 플랜, 실시간 콘텐츠의 등장, 그리고 스트리밍 플랫폼의 높은 가격이 한때 현대적이고, 수요에 따른, 저렴했던 것들을 우리가 케이블 텔레비전에서 좋아하지 않았던 것들로 바꾸고 있습니다.

처음으로 넷플릭스 쇼를 본 것을 기억하시나요? 이 비디오 스트리밍의 왕은 2007년부터 인기있는 스트리밍 서비스를 제공하기 시작했지만, 하우스 오브 카드와 오렌지 이즈 더 뉴 블랙 같은 오리지널 시리즈로 2013년에 널리 알려지기 시작했습니다.

그때쯤에, 플랫폼은 캐나다, 라틴아메리카, 그리고 영국으로 확장되었으며, 저렴하고 광고 없는 전통적인 텔레비전의 대안으로 자신을 홍보하였습니다. 수백만의 사용자들이 노트북에 앱을 다운로드하여 자신이 좋아하는 프로그램을 보고 광고 없는 엔터테인먼트를 즐기기 시작했습니다. 넷플릭스의 구독자 수는 2010년의 1천800만명에서 2020년에는 2억명이 넘게 증가하였습니다.

곧, 시청자들이 광고를 제어할 수 없고 좋아하는 프로그램을 언제든지 볼 수 없는 케이블 TV는 구식으로 보이기 시작했고, 불편하고 비싸게 느껴졌습니다. 스트리밍 산업이 급성장함에 따라, 애플, 디즈니+, HBO, 아마존 프라임 비디오와 같은 새로운 경쟁사들이 클럽에 합류하기 시작했습니다.

그러나, 여러 해 동안 이 인기 플랫폼들은 진화하고 비즈니스 모델을 조정하여 구독료를 올리고, 인공지능이 지원하는 광고를 더 많이 도입하며, 더 많은 실시간 콘텐츠를 제공하게 되었습니다. 갑자기, 비디오 스트리밍 서비스들이 단지 현대적인 요소만 추가된 전통적인 케이블 TV와 비슷해지기 시작했습니다.

광고는 어디에나

TV에서 쇼를 보고 있는데, 헤드앤숄더 샴푸 광고나 새로운 해피밀 프로모션 등의 광고 시퀀스가 주인공을 괴롭혔던 비밀을 대공개하는 순간을 방해했던 것이 얼마나 짜증났었는지 기억나시나요? 우리는 이런 경험을 스트리밍 플랫폼에서 다시 겪게 되는데—새로운 인공지능 기반 도구 덕분에, 이전보다 더 나빠졌습니다.

몇 일 전, TV 대체 수단으로 진화하고 있는 YouTube가 Peak Point라는 새로운 AI 도구를 출시한다고 발표했습니다. 이 도구는 비디오의 중요한 순간을 식별하기 위해 자막과 시각적 요소를 스캔하여 사용자가 가장 집중되어 있는 때에 광고를 노출시키도록 설계되었습니다.

YouTube Premium을 구독하거나 다른 플랫폼을 선호하는 사람들에게는 이것이 안도감이거나 거리가 먼 문제처럼 들릴 수 있습니다. 그러나 이러한 기술 회사들이 전략을 얼마나 쉽게 복제하고 가격을 계속 올리며 더 많은 “광고가 포함된 저렴한” 플랜을 추가하는지를 기억하시기 바랍니다.

광고 지원 플랜의 유행

Netflix는 구독자 수의 증가가 둔화되었던 2022년에, 단시간 동안 Microsoft와의 파트너십을 맺고 광고 지원 요금제를 처음 소개했습니다. 그리고 몇 달 후에만 약 30%의 사용자들이 더 저렴한 광고 지원 프로그램으로 전환했고—비밀번호 공유 “혜택”이 끝나자마자—, 신규 가입자의 40%도 이 요금제를 선호했습니다.

그래서 그들은 우리를 광고를 보면서 비용을 지불하도록 속였고, 우리는 이미 이에 익숙해지고 있습니다. 며칠 전에, Netflix는 기본 광고 지원 요금제의 사용자 수가 크게 증가했다고 발표했습니다. 2024년에는 전 세계적으로 4000만 명의 사용자였던 것이 이번 달에는 9400만 명의 사용자로 증가했습니다.

수년 전부터 Hulu가 선도해온 성공적인 비즈니스 전략은 Disney+, Amazon Prime Video, Peacock, Paramount와 같은 다른 스트리밍 플랫폼에서도 복제되고 있습니다.

지난 몇 달 동안 더 많은 비디오 콘텐츠를 플랫폼에 추가해온 Spotify는 프리미엄 사용자를 위한 팟캐스트에만 광고를 포함하고 있었습니다. 그러나 얼마나 오래 갈까요? 지난달, 음악에 대한 프리미엄 사용자에게 광고를 보여줄 것이라는 플랫폼의 소문이 소셜 미디어에서 빠르게 퍼져, Spotify는 프리미엄 음악이 광고 없이 유지될 것이라고 명확히 해야 했습니다. 한 사용자는 댓글에서 “왜 Netflix의 비밀번호 트윗처럼 이것도 나이 들면서 안 좋아질 것 같다는 느낌이 드나요?”라고 적었습니다. 이는 Netflix가 “사랑은 비밀번호를 공유하는 것”이라고 적은 포스트를 언급한 것입니다.

스포티파이가 프리미엄 음악 감상에 광고를 삽입한다는 소문이 돌고 있습니다. 이 소문은 거짓입니다. 프리미엄 음악 감상은 광고 없이 계속될 것입니다.

— Spotify (@Spotify) 2025년 4월 8일

가격이 점점 더 비싸지고 있습니다

스트리밍 서비스를 이용하는 것은 케이블 TV보다 싸다는 것이 과거의 이야기였습니다. 그러나 고품질의 콘텐츠를 제공하는 플랫폼이 많아진 이후로는 상황이 달라졌습니다. 인기 있는 스트리밍 쇼에 대한 대중들의 소외감이 커져가는 가운데, 사용자들은 놓치고 싶지 않아합니다 – 하지만 이런 선택이 그들의 지갑을 상당히 괴롭히고 있습니다.

The Last of Us와 White Lotus가 HBO Max에서 방영되고 있습니다. 이젠 Max가 아니에요, 따라와주세요!—Your Friends & Neighbors는 Apple TV에서, Adolescence는 Netflix에서, 그리고 이제 The Bear의 4번째 시즌이 다음 달 Hulu에서 시작됩니다. 지난해 Forbes가 공유한 설문 조사 보고서에 따르면, 평균적으로 미국인들은 매달 약 $77, 일년에 약 $924를 스트리밍 구독료로 지불한다고 합니다.

사용자들이 여러 플랫폼에 대한 비용을 지불하는 것뿐만 아니라, 이들은 특히 광고를 피하고 싶은 사람들에게 더욱 비싸게 느껴집니다. 1월에는 Netflix가 요금제 가격을 인상했는데, 광고 지원 티어가 월 $6.99에서 $7.99로, 최고가 프리미엄 티어가 월 $22.99에서 $24.99로 상승했습니다. 추가 회원을 등록하는 데 이제 $8.99가 필요합니다.

Netflix는 모든 콘텐츠를 구독 요금제에 포함시키지만, 많은 사용자들이 다른 플랫폼에서 추가로 지불하고자 하는 추가 타이틀의 비용도 고려하는 것이 중요합니다. 매우 보고 싶은 영화가 Apple TV나 Prime Video에 있을 수 있지만, 추가 비용이 발생할 수 있습니다. 오래된 영화라면 운이 좋으면 몇 시간 동안 단지 $2.99에 빌릴 수 있지만, 최근에 개봉한 영화라면 최대 $19.99까지 비용이 발생할 수 있습니다—그리고 바라건대 여러개를 사고 싶어하거나 구입하고 싶어하는 유혹을 느끼지 않았으면 좋겠습니다.

스트리밍 번들 솔루션

비용을 줄이고 서비스를 더 잘 결합할 수 있도록 “도와주는” 방법으로, 스트리밍 번들이 점점 더 인기를 얻고 있습니다. 며칠 전에, ESPN은 새로운 구독 요금제를 발표했는데, 이는 $29.99에 모든 콘텐츠를 포함하고 있고, Disney는 Disney+와 Hulu를 번들로 제공하는 기회를 스트리머에게 제공했습니다. 이는 월 $35.99입니다.

최근 연구에 따르면, 75%의 미국인들이 이러한 스트리밍 번들을 선호한다고 밝혀졌습니다. 이들이 반드시 더 저렴하거나 더 편리하지는 않지만, 사용자들이 모든 구독을 한 곳에서 관리할 수 있기 때문입니다. 이러한 스트리밍 번들은 우리를 케이블 TV의 시대로 돌려보냅니다. 우리가 케이블 공급자로부터 TV 패키지를 구매하곤 했던 시절을 기억하시나요?

디즈니+, 훌루, 그리고 맥스 스트리밍 번들이 출시되었으며, 최대 38%까지 할인된 가격에 판매됩니다

• 광고 포함 가격은 월 $16.99
• 광고 없는 가격은 월 $29.99 pic.twitter.com/YwZUUQM2hX

— DiscussingFilm (@DiscussingFilm) 2024년 7월 25일

케이블 TV 소비자로서 우리는 여전히 특정 TV 채널들이 포함된 다양한 패키지에 가입하곤 했습니다. 기본 패키지에는 모든 지역 채널이 포함되어 있고, 확장된 혹은 프리미엄 패키지는 HBO나 MTV같은 좋은 채널들을 더 높은 가격에 제공하곤 했습니다. 이제, 특정 케이블 TV 패키지에는 스트리밍 서비스가 포함되어 있는 반면, 스트리밍 서비스 역시 TV 채널을 제공하고 있습니다.

실시간 콘텐츠

통상적인 케이블 텔레비전의 특징인 특정 종류의 콘텐츠를 실시간으로 보기 위해 물리적으로 TV 앞에 있어야 하는 경험은, 점차 비디오 스트리밍 플랫폼으로도 전파되고 있습니다.

이것은 Apple TV, ESPN+, Peacock에서 이용 가능한 스포츠 게임의 방송을 통해서뿐만 아니라, 이제 Netflix에 도착하는 다른 종류의 실시간 콘텐츠를 통해서도 나타납니다. 이 스트리밍 거인은 며칠 전에 더 많은 실시간 스트리밍 콘텐츠를 추가하겠다고 발표했는데, 이에는 시상식, 코미디 쇼, 그리고 더 많은 WWE 프로레슬링이 포함됩니다.

ESPN은 새로운 플랫폼에 케이블 TV 채널을 포함할 계획이며, Google은 YouTube TV와 Google TV 플랫폼에 더 많은 쇼와 업데이트를 추가하고 있습니다. 그리고 최근에는 100 zeros라는 새로운 TV와 영화 제작 프로젝트를 시작하였습니다. Netflix나 Disney+에서 실시간 뉴스와 소프 오페라를 시청하는 것은 시간 문제인 것 같습니다.

현대적인 TV 경험

스트리밍 플랫폼들은 케이블 텔레비전 방식으로 발전하고 있으며, 한편으로는 케이블 TV가 점점 더 스트리밍 스타일의 특징을 채택하고 있습니다. 이전에는 서로 다른 종류로 보였던 두 엔티티는 매일 더욱 닮아가며 현대적인 텔레비전의 새로운 시대로 통합되고 있습니다.

모든 것이 비디오 콘텐츠 소비 사업이 광고 없이는 존속할 수 없음을 가리키고 있습니다. 우리는 광고를 피할 수 없으며, 시리즈와 영화를 광고 없이 보는 것은 점점더 큰 예산을 가진 사용자들만이 가능한 행위가 될 것 같습니다.

곧, 우리의 TV 앞에 더 많은 콘텐츠가 등장해 우리를 붙잡아 둘 것입니다. 70년대 히트작인 ‘Bonanza’나 ‘The Jeffersons’가 많은 사람들을 집에 머무르게 만든 것처럼, 곧 우리도 흥미진진한 순간에 광고를 건너뛸 수 없거나, 스트리밍 플랫폼에서의 실시간 방송 한 분을 놓치는 것을 두려워하며 평면 TV 앞에 붙어 있을지도 모릅니다.