AI 도구가 의료진들이 응답 없는 환자들의 의식 상태를 추적하는 데 도움을 줍니다

새로운 AI 시스템을 통해 의사들이 반응 없는 뇌손상 환자에서 의식을 감지할 수 있게 되었습니다.

이 시스템은 ‘SeeMe’라고 불리며, Nature Communications Medicine에 게재된 연구에서 자세히 설명되어 있습니다. 스토니브룩 대학의 연구진들은 반응이 없어 보이는 환자들의 미세한 얼굴 표정을 감지하기 위해 SeeMe를 개발하였습니다.

이 시스템은 카메라와 AI를 사용하여 미세한 얼굴의 부분을 추적하며, “눈을 뜨세요,” “혀를 내밀어 보세요,” “미소를 보여주세요”와 같은 구두 명령 후의 움직임을 비교합니다.

이 연구에는 심한 뇌 손상으로 인해 혼수 상태에 빠진 환자 37명과 건강한 자원 봉사자 16명이 함께 참여했습니다. 결과적으로 SeeMe는 의사보다 먼저 환자의 의식 상태를 파악하였습니다. 구체적으로, “SeeMe는 의료진보다 4.1일 먼저 혼수 상태 환자의 눈을 뜨는 것을 감지합니다,”라고 연구자들은 보고하였습니다.

이 AI 시스템은 또한, 폐기관이 막힌 환자들의 94.1%에서 입 움직임을 감지하였습니다. 이 AI 시스템은 세션 중에 평균적으로 5.4개의 명령에 대한 반응을 감지했는데, 반면에 사람 관찰자들은 단지 2.8개의 반응만을 확인할 수 있었습니다.

이 시스템은 자동차 사고 후 18일째에 입 움직임을 기록했는데, 의료진들은 37일째부터 반응을 확인하기 시작했습니다.

중요한 것은, SeeMe가 감지한 움직임의 빈도와 강도가 퇴원 시 환자 결과와 연관되어 있다는 것이다. 세포 수준에서 더 많은 움직임을 보인 환자들은 의식을 회복할 가능성이 더 크며, 더 나은 기능적 결과를 얻을 수 있었다.

“이 선도적인 시간은 환자 관리와 결과에 결정적인 역할을 할 수 있다.”라고 연구자들은 적었다. 더 이른 시기에 의식의 미세한 신호를 감지하면, 가족과 의사들이 더 빨리 재활을 시작하고 치료 전략을 조정할 수 있게 된다.

SeeMe가 임상 검사를 대체하려는 것은 아니지만, 표준 검사가 종종 간과하는 숨겨진 인식을 발견하는데 귀중한 병상 도구가 될 수 있습니다.