조지아에서 AI 성장이 현지 수자원 위기를 촉발

AI가 성장함에 따라, 조지아 주 주민들 중에는 베버리 모리스처럼 물 부족에 직면하고 있는 사람들이 있습니다. 그들은 근처의 데이터 센터가 수백만 갤런의 물을 사용하여 시원하게 유지하기 때문에 물 부족을 비난하고 있습니다.

BBC는 베버리 모리스의 이야기를 보도했습니다. 그녀는 2016년에 은퇴하여 조지아 주 페이에트 카운티의 평화로운 시골집에 살기 시작했습니다. 그러나 그녀가 10년 안에 화장실을 헹구기 위해 물통을 운반해야 할 것이라는 사실을 발견하기 전까지였습니다. 이것은 메타가 운영하는 대형 데이터 센터에서 단지 400야드 떨어진 곳에 살고 있다는 결과입니다.

“저는 제 집의 반만 기능하고 물이 없는 상태에서 살 수 없어요,”라고 모리스가 BBC에 말했습니다. “물을 마실 수 없어요,”라고 그녀는 덧붙였습니다.

그녀는 자신의 주택 근처에서 이루어진 데이터 센터 건설로 인해 그녀의 개인 우물이 침전물로 오염되어 탁한 물이 나오고 파이프가 불안정해졌다고 비난했습니다. 메타에 의해 실시된 독립적인 연구는 지하수에 부정적인 영향이 없다고 보고했지만, 모리스는 그들의 연구 결과를 계속 의심하고 있습니다. “물을 마시는 것이 두렵습니다,” 그녀는 BBC에 말했습니다. “걱정하고 있나요? 그렇습니다,” 그녀는 덧붙였습니다.

미국에서는 클라우드 저장 서비스와 ChatGPT와 같은 AI 도구를 지원하기 위해 대규모 데이터 센터가 점점 더 많이 건설되고 있습니다. 이런 시설들의 건설은 상당한 양의 물 사용 비용을 초래합니다. 무더운 날에는 단일 센터에서 서버를 냉각시키기 위해 수백만 갤런의 물을 소비할 수 있습니다.

불리언 방송(BBC)이 보도한 바에 따르면, 국가 에너지 분석 센터의 마크 밀스는 “이것들은 매우 뜨거운 프로세서들입니다,”라고 말했습니다. 그는 또한 “그것들을 식히기 위해서는 많은 량의 물이 필요하다,”라고 덧붙였습니다.

인공지능이 생성하는 메시지의 환경적 영향에 대한 연구에서 작은 디지털 행동조차 에너지 비용이 따른다는 것이 드러났습니다. 일년 동안 매주 하나의 AI 지원 이메일을 보내는 것만으로도 대략 7.5 kWh의 에너지를 소비하게 되는데, 이는 9가구가 한 시간 동안 사용하는 에너지 양과 비슷합니다. 이런 것이 사소해 보일 수 있지만, 전문가들은 이런 습관이 더 큰 문제에 기여한다고 경고하고 있습니다. AI를 작동시키는 데이터 센터는 이미 전세계 전기 사용량의 약 2%를 차지하고 있는데, AI가 일상 생활에 더욱 깊게 녹아들게 됨에 따라 이 수치는 급속하게 증가할 것으로 예상됩니다.

추가 연구에서는 기술 회사들이 종종 AI 데이터 센터의 에너지 사용량에 대한 정확한 수치를 공개하지 않는다는 것이 밝혀졌습니다. 이런 시설들은 수만 가구의 전력을 소비할 수 있어, 지역 전력망에 심각한 부담을 주게 됩니다.

습기 많은 기후를 지닌 조지아 주는 데이터 센터 개발의 주요 장소가 되었습니다. 데이터 센터의 급속한 발전은 물 오염과 자원 고갈에 대한 우려를 불러일으켰습니다. “그 색깔이 나오면 안 돼,”라고 BBC에 보도된 바에 따르면, 건설 중인 또 다른 센터에서 하류로 흐르는 물을 샘플링한 현지 자원봉사자인 조지 다이츠가 말했습니다.

아마존을 비롯한 다른 회사들은 2030년까지 그들이 추출하는 것보다 더 많은 물을 환경에 되돌려주는 목표를 세웠습니다. “이곳이 나의 완벽했던 장소였어요,”라고 모리스가 BBC에 말했습니다. “하지만 더 이상 그렇지 않아요,”라고 그녀는 덧붙였습니다.