Microsoft가 지원한 “AI”는 실제로 700명의 인도인 노동자들이었다

런던의 인공지능 스타트업 회사가 15억 달러의 가치를 인정받았지만, 실제로는 “AI” 서비스가 인도의 700명의 인간 엔지니어에 의해 운영되고 있었다는 사실로 인해 파산을 신청했습니다.

런던에 기반을 둔 스타트업 Builder.ai는 Microsoft 및 기타 주요 투자자들의 지원을 받아 인공 지능 기능을 통해 디자인부터 코딩까지 앱을 만들겠다는 약속을 한 플랫폼인 ‘나타샤’를 시장에 내놓았습니다.

Binance 보고서에 따르면 Builder.ai의 대부분의 노동은 인간의 작업을 통해 이루어졌으며, 일부 사무적 업무는 일반 소프트웨어를 통해 수행되었다.

😃 나타샤 뉴럴 네트워크는 700명의 인도 프로그래머로 밝혀졌습니다

스타트업 BuilderAI는 마치 생성자처럼 필요한 기능을 선택하여 어떠한 앱이든 작성해주겠다고 제안했습니다.

실제로는 고객의 요청이 인도 사무실로 전송되어, 700명의 인도인들이 코드를 작성했습니다… pic.twitter.com/lYWipf63cp

— 베른하르트 엥겔브레히트 (@BernhardEngel_) 2025년 5월 29일

2025년 5월에 스캔들이 밝혀져 8년간의 활동이 종료되었습니다. Dexerto는 해당 회사가 LinkedIn에 게시한 성명에서 “현재 팀의 끊임없는 노력과 가능한 모든 옵션을 탐색에도 불구하고, 과거의 도전적인 문제들과 재정 상태에 중대한 부담을 주었던 과거의 결정들로부터 회복하지 못했다”고 밝혔습니다.

Builder.ai는 또한 재정적으로 부적절한 행위에 대한 심각한 혐의에 직면하고 있습니다. Bloomberg의 보도에 따르면, 이 회사는 인도 기술 회사인 VerSe Innovation과의 거래를 가짜로 만들어 수익을 부풀렸다고 합니다 – 이를 ‘라운드 트리핑’이라고 부릅니다. 문서에 따르면 2021년부터 2024년 사이에 양 회사는 서로에게 비슷한 금액을 청구하였으며, 대부분 서비스를 제공하지 않았습니다.

VerSe가 강력하게 주장을 부인했습니다. “우리는 수익을 부풀리는 일에 관여하는 회사가 아닙니다.”라고 공동 창립자인 Umang Bedi가 Bloomberg에 말하며 이러한 비난을 “근거 없고 거짓”이라고 부정했습니다.

Builder.ai의 몰락은 현재의 AI 투자 붐에서의 위험성을 부각시키고 있습니다. 스타트업들은 혁신적인 제품을 약속하지만 때때로 불과 거울을 의존하기도 합니다.

Dexerto는 미국 검찰이 Builder.ai의 재무 문서를 소환하였으며, 이 회사가 과거 판매 보고서에서 일부 불일치를 인정했다고 보도했습니다.

Dexerto는 관련 없는 회사들조차 불편함을 느끼고 있다고 보도했습니다. Builder.ai와 관련이 없는 Builder.io는 소셜 미디어의 역풍에 휩싸여 공개적으로 자신들을 떨어뜨려야 했습니다.