UN, “기술 거물들의 탄소 배출량이 AI 붐과 함께 지난 3년 동안 150% 증가했다”고 발표

유엔의 국제전기통신연합(ITU)이 목요일에 보고서를 발표하여 2020년부터 2023년까지 주요 AI 기업들의 탄소 배출량이 평균적으로 150% 증가했다고 밝혔습니다. 이 문서에서는 알파벳, 아마존, 메타, 마이크로소프트와 같은 기업들을 언급하며, 그들의 데이터 센터의 전력 수요에 초점을 맞추고 있습니다.

보고서에 따르면, Greening Digital Companies 2025: Monitoring emissions and climate commitments라는 제목의 이 보고서에서는 AI 기술의 사용이 직접적이고 간접적인 전 세계 배출량 증가에 기여했다고 밝혔습니다.

“올해의 보고서에서 평가된 디지털 기업들은 전체적으로 약 581 TWh의 전기를 소비했으며(전 세계 수요의 2.1%), 이러한 성장의 주요 원인 중 하나로 AI가 지목되었습니다.”라고 문서에 기술되어 있습니다. 그리고 10개의 기술 기업이 이러한 배출량의 50%를 차지했습니다.

ITU는 공개된 보고서를 사용하여 200개의 기술 기업을 추적했습니다. 이들 기업 중 많은 기업이 순제로 배출 목표의 일환으로 온실가스 배출을 줄였지만, 일부에서는 우려가 제기되었습니다. 아마존의 운영 배출량은 2020년 대비 2023년에 182% 증가했으며, 마이크로소프트는 155%, 메타는 145%, 알파벳은 138% 증가했습니다.

“현재, 기업이 AI 배출량이나 에너지 소비를 공개할 기준이나 법적 요구 사항이 없어, AI가 기업 수준의 에너지 사용에 미치는 영향을 이해하는 것이 직관적이지 않다는 것을 보고서가 지적하고 있습니다.” “그러나, 기업 보고서의 데이터는 AI 채택 수준이 높은 기업들의 운영 배출량이 증가하는 추세를 보여줍니다.”

분석된 200개 기업 중 164개 기업이 데이터를 제공했습니다. 가장 높은 에너지 수요를 발생시킨 10개의 기업은 다음과 같습니다: China Mobile, Amazon, 삼성전자, China Telecom, China Unicom, Alphabet, Microsoft, TSMC, SK Hynix, 그리고 Meta.

이 연구는 이러한 기술 회사들의 연간 탄소 발자국이 아르헨티나, 볼리비아, 칠레의 연간 총 배출량과 동일하다고 주목하였습니다.

유엔 기관은 회사들이 보다 포괄적인 데이터를 공개하고 전용 기후 보고서를 발행해야 한다고 강조하였습니다.

최근에 공유된 보고서에서 Nature는 AI가 에너지 수요를 급격히 늘리고 있다고도 언급했습니다—아일랜드에서 데이터 센터는 전국 전기의 20%를 소비하고 있습니다—그리고 에너지 소비에 대한 데이터 부족을 부각시켰습니다.